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61%America Latina | Uruguay da un paso decisivo para transformar sus recursos termales
Uruguay presentó el primer Vademécum de Aguas Minerales Termales y dio un paso histórico hacia la consolidación de la hidrología médica y el turismo de salud
La obra, desarrollada por investigadores uruguayos y españoles, constituye el primer relevamiento científico integral de las aguas termales del país y abre una nueva etapa para el desarrollo del turismo termal, la investigación médica y la valorización de uno de los principales recursos naturales del litoral uruguayo.
10.06.2026 14:32 | HSM Realizaciones |
Con la participación de autoridades nacionales, departamentales, académicas, investigadores, profesionales de la salud, operadores termales y representantes del sector turístico, se realizó la Primera Jornada de Hidrología Médica y Turismo Termal, marco en el que fue presentado oficialmente el Vademécum de Aguas Minerales Termales del Uruguay, una publicación inédita que marca un antes y un después para el termalismo uruguayo.
El encuentro tuvo lugar en la sede del Centro Universitario Regional (CENUR) Litoral Norte de la Universidad de la República de Uruguay, en la ciudad de Salto, y reunió a representantes del Ministerio de Turismo, gobiernos departamentales, la academia, organismos públicos y operadores privados vinculados a la actividad termal.
La publicación es el resultado de un trabajo conjunto entre la Universidad de la República, la Universidad Complutense de Madrid, organismos públicos, centros termales y especialistas de distintas disciplinas, y constituye la primera caracterización científica integral de las aguas minerales termales del país.
Un recurso estratégico para el desarrollo regional
Durante la apertura, los organizadores destacaron que Uruguay posee un patrimonio termal único que durante décadas ha sido motor de desarrollo económico y social para el litoral norte.
"Esta jornada busca fortalecer el vínculo entre la ciencia, la salud y el turismo, promoviendo el intercambio de experiencias y conocimientos en torno a la hidrología médica y las aplicaciones terapéuticas de las aguas minerales termales", señalaron los responsables de la actividad.
El director del CENUR Litoral Norte, Mauricio Cabrera, remarcó que la investigación surgió de la necesidad de generar conocimiento científico sobre un recurso profundamente arraigado en la identidad regional.
"Existe una paradoja tremenda entre la importancia cultural, social y económica de las termas y la falta de conocimiento asociado a ese recurso. Contribuir desde la Universidad de la República a ese desarrollo era imprescindible", afirmó.
Asimismo, destacó que el proyecto nació de una construcción colectiva entre la universidad, las intendencias, organismos públicos, operadores privados y especialistas internacionales.
"Este es un hito inicial para posicionarnos y seguir investigando, creando conocimiento y aportando en una disciplina emergente que en Uruguay prácticamente no existe como es la hidrología médica", sostuvo.
Del turismo recreativo al turismo de salud
Uno de los ejes centrales de la jornada fue la necesidad de avanzar hacia una nueva etapa del termalismo uruguayo, incorporando evidencia científica que permita potenciar el valor diferencial de cada centro termal.
El intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, destacó que durante años las aguas termales fueron aprovechadas principalmente desde una lógica recreativa, pero que ahora es momento de agregar conocimiento y valor.
"Descubrimos las aguas termales buscando petróleo. Al principio no les encontramos valor. Después crecieron los centros termales, pero ahora debemos dar un paso más y explicar científicamente por qué nuestras aguas son distintas y cuáles son sus beneficios", señaló.
Olivera resaltó además la importancia de la cooperación regional entre Salto y Paysandú.
"Hoy ya no hablamos de competencia entre destinos. Hablamos de complementariedad. Cada terma tiene características distintas y eso es justamente lo que nos permite construir una propuesta regional más sólida", afirmó.
Turismo, bienestar y generación de valor
Por su parte, el ministro de Turismo de Uruguay, Pablo Menoni, sostuvo que el nuevo conocimiento científico permitirá fortalecer el posicionamiento del destino termal uruguayo en los mercados internacionales.
"No debemos competir por precio. Tenemos que competir por valor. Esa es la diferencia que nos permitirá destacarnos frente a otros destinos termales de la región", expresó.
El funcionario señaló que el turismo termal representa actualmente uno de los principales polos de recepción turística del país, aunque aún existe margen para aumentar el gasto promedio por visitante mediante una oferta más especializada.
"Este trabajo permitirá segmentar productos, atraer nuevos perfiles de turistas y desarrollar propuestas vinculadas al bienestar, la salud y la calidad de vida", agregó.
La evidencia científica detrás de las aguas termales
Uno de los momentos más relevantes de la jornada fue la presentación técnica del Vademécum por parte de sus editores científicos.
El profesor Francisco Maraver, referente internacional en Hidrología Médica de la Universidad Complutense de Madrid, recordó que la iniciativa comenzó tras su participación en Termatalia Uruguay 2023.
"Cuando estuvimos aquí descubrimos un potencial enorme. Lo primero que vimos fue la necesidad de conocer científicamente qué recursos termales tenía Uruguay. De ahí nació la idea de desarrollar el Vademécum", explicó.
Maraver destacó que el trabajo permitió realizar la primera caracterización rigurosa de las aguas termales uruguayas y establecer sus posibles aplicaciones terapéuticas.
Sin embargo, aclaró que este es apenas el comienzo.
"Hemos dado medio paso. El siguiente paso será realizar ensayos clínicos que permitan demostrar científicamente los beneficios terapéuticos de estas aguas. La academia necesita evidencia científica y ese es el desafío que viene", afirmó.
La huella digital de cada agua
La doctora Lorena Vela, investigadora de la Universidad Complutense de Madrid, explicó que el estudio permitió identificar la "huella digital" de cada agua termal uruguaya.
Según detalló, las aguas asociadas al Acuífero Guaraní presentan características diferentes a las de Termas de Almirón, permitiendo establecer perfiles terapéuticos específicos.
"Cuando hablamos de un agua termal debemos ponerle nombre y apellido. Cada agua tiene una firma química única que permite conocer sus posibles aplicaciones terapéuticas", señaló.
La especialista explicó que las aguas termales uruguayas muestran potencial para aplicaciones vinculadas a:
Un proyecto construido entre instituciones
Durante la ceremonia también se destacó el trabajo articulado que hizo posible la publicación.
La representante de la Comisión de Turismo del Centro Comercial e Industrial de Salto, Flavia Alavequia, repasó el proceso iniciado años atrás con la llegada de Termatalia al litoral uruguayo y la posterior articulación entre academia, sector privado y organismos públicos.
"Este Vademécum es el resultado de años de trabajo conjunto para transformar el destino termal y posicionarlo dentro de las tendencias internacionales vinculadas al wellness, la salud y el bienestar", destacó.
Una nueva agenda para el termalismo uruguayo
En el cierre de la jornada, el investigador Claudio Quintana definió la publicación como el punto de partida de una nueva etapa para el sistema termal uruguayo.
"No estamos cerrando una jornada; estamos abriendo un tiempo nuevo. Este Vademécum no pertenece a una institución ni a una persona. Pertenece al sistema termal uruguayo en su conjunto", afirmó.
Quintana planteó tres grandes desafíos para el futuro:
Con la presentación oficial de esta obra pionera, Uruguay da un paso decisivo para transformar sus recursos termales en una herramienta estratégica de desarrollo científico, sanitario y turístico, consolidando al litoral norte como uno de los polos termales más importantes de América del Sur.
El encuentro tuvo lugar en la sede del Centro Universitario Regional (CENUR) Litoral Norte de la Universidad de la República de Uruguay, en la ciudad de Salto, y reunió a representantes del Ministerio de Turismo, gobiernos departamentales, la academia, organismos públicos y operadores privados vinculados a la actividad termal.
La publicación es el resultado de un trabajo conjunto entre la Universidad de la República, la Universidad Complutense de Madrid, organismos públicos, centros termales y especialistas de distintas disciplinas, y constituye la primera caracterización científica integral de las aguas minerales termales del país.
Un recurso estratégico para el desarrollo regional
Durante la apertura, los organizadores destacaron que Uruguay posee un patrimonio termal único que durante décadas ha sido motor de desarrollo económico y social para el litoral norte.
"Esta jornada busca fortalecer el vínculo entre la ciencia, la salud y el turismo, promoviendo el intercambio de experiencias y conocimientos en torno a la hidrología médica y las aplicaciones terapéuticas de las aguas minerales termales", señalaron los responsables de la actividad.
El director del CENUR Litoral Norte, Mauricio Cabrera, remarcó que la investigación surgió de la necesidad de generar conocimiento científico sobre un recurso profundamente arraigado en la identidad regional.
"Existe una paradoja tremenda entre la importancia cultural, social y económica de las termas y la falta de conocimiento asociado a ese recurso. Contribuir desde la Universidad de la República a ese desarrollo era imprescindible", afirmó.
Asimismo, destacó que el proyecto nació de una construcción colectiva entre la universidad, las intendencias, organismos públicos, operadores privados y especialistas internacionales.
"Este es un hito inicial para posicionarnos y seguir investigando, creando conocimiento y aportando en una disciplina emergente que en Uruguay prácticamente no existe como es la hidrología médica", sostuvo.
Del turismo recreativo al turismo de salud
Uno de los ejes centrales de la jornada fue la necesidad de avanzar hacia una nueva etapa del termalismo uruguayo, incorporando evidencia científica que permita potenciar el valor diferencial de cada centro termal.
El intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, destacó que durante años las aguas termales fueron aprovechadas principalmente desde una lógica recreativa, pero que ahora es momento de agregar conocimiento y valor.
"Descubrimos las aguas termales buscando petróleo. Al principio no les encontramos valor. Después crecieron los centros termales, pero ahora debemos dar un paso más y explicar científicamente por qué nuestras aguas son distintas y cuáles son sus beneficios", señaló.
Olivera resaltó además la importancia de la cooperación regional entre Salto y Paysandú.
"Hoy ya no hablamos de competencia entre destinos. Hablamos de complementariedad. Cada terma tiene características distintas y eso es justamente lo que nos permite construir una propuesta regional más sólida", afirmó.
Turismo, bienestar y generación de valor
Por su parte, el ministro de Turismo de Uruguay, Pablo Menoni, sostuvo que el nuevo conocimiento científico permitirá fortalecer el posicionamiento del destino termal uruguayo en los mercados internacionales.
"No debemos competir por precio. Tenemos que competir por valor. Esa es la diferencia que nos permitirá destacarnos frente a otros destinos termales de la región", expresó.
El funcionario señaló que el turismo termal representa actualmente uno de los principales polos de recepción turística del país, aunque aún existe margen para aumentar el gasto promedio por visitante mediante una oferta más especializada.
"Este trabajo permitirá segmentar productos, atraer nuevos perfiles de turistas y desarrollar propuestas vinculadas al bienestar, la salud y la calidad de vida", agregó.
La evidencia científica detrás de las aguas termales
Uno de los momentos más relevantes de la jornada fue la presentación técnica del Vademécum por parte de sus editores científicos.
El profesor Francisco Maraver, referente internacional en Hidrología Médica de la Universidad Complutense de Madrid, recordó que la iniciativa comenzó tras su participación en Termatalia Uruguay 2023.
"Cuando estuvimos aquí descubrimos un potencial enorme. Lo primero que vimos fue la necesidad de conocer científicamente qué recursos termales tenía Uruguay. De ahí nació la idea de desarrollar el Vademécum", explicó.
Maraver destacó que el trabajo permitió realizar la primera caracterización rigurosa de las aguas termales uruguayas y establecer sus posibles aplicaciones terapéuticas.
Sin embargo, aclaró que este es apenas el comienzo.
"Hemos dado medio paso. El siguiente paso será realizar ensayos clínicos que permitan demostrar científicamente los beneficios terapéuticos de estas aguas. La academia necesita evidencia científica y ese es el desafío que viene", afirmó.
La huella digital de cada agua
La doctora Lorena Vela, investigadora de la Universidad Complutense de Madrid, explicó que el estudio permitió identificar la "huella digital" de cada agua termal uruguaya.
Según detalló, las aguas asociadas al Acuífero Guaraní presentan características diferentes a las de Termas de Almirón, permitiendo establecer perfiles terapéuticos específicos.
"Cuando hablamos de un agua termal debemos ponerle nombre y apellido. Cada agua tiene una firma química única que permite conocer sus posibles aplicaciones terapéuticas", señaló.
La especialista explicó que las aguas termales uruguayas muestran potencial para aplicaciones vinculadas a:
- Reumatología y patologías osteoarticulares.
- Fibromialgia.
- Dermatología.
- Estrés y trastornos del sueño.
- Rehabilitación post-COVID.
- Salud metabólica.
- Programas de bienestar y envejecimiento saludable.
Un proyecto construido entre instituciones
Durante la ceremonia también se destacó el trabajo articulado que hizo posible la publicación.
La representante de la Comisión de Turismo del Centro Comercial e Industrial de Salto, Flavia Alavequia, repasó el proceso iniciado años atrás con la llegada de Termatalia al litoral uruguayo y la posterior articulación entre academia, sector privado y organismos públicos.
"Este Vademécum es el resultado de años de trabajo conjunto para transformar el destino termal y posicionarlo dentro de las tendencias internacionales vinculadas al wellness, la salud y el bienestar", destacó.
Una nueva agenda para el termalismo uruguayo
En el cierre de la jornada, el investigador Claudio Quintana definió la publicación como el punto de partida de una nueva etapa para el sistema termal uruguayo.
"No estamos cerrando una jornada; estamos abriendo un tiempo nuevo. Este Vademécum no pertenece a una institución ni a una persona. Pertenece al sistema termal uruguayo en su conjunto", afirmó.
Quintana planteó tres grandes desafíos para el futuro:
- Crear un marco de protección de los recursos termales.
- Profundizar las estrategias de sostenibilidad.
- Incorporar tecnología, innovación y monitoreo científico permanente.
Con la presentación oficial de esta obra pionera, Uruguay da un paso decisivo para transformar sus recursos termales en una herramienta estratégica de desarrollo científico, sanitario y turístico, consolidando al litoral norte como uno de los polos termales más importantes de América del Sur.
