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61%Internacional | Colombia enfrenta el desafío de actualizar su legislación
Legislación y calidad: el marco que sostiene el futuro del termalismo en Termatalia Colombia 2025
En el marco del VI Encuentro Internacional sobre Agua y Salud de Termatalia Colombia 2025, se desarrolló una extensa sesión dedicada a la “Legislación, normativas termales y calidad”, un espacio de debate técnico y jurídico que puso de relieve los retos y oportunidades para el termalismo desde la óptica de la regulación, las certificaciones internacionales y la sostenibilidad ambiental.
26.09.2025 09:03 | Héctor S. Medina - Enviado Especial al Destino | HSM Realizaciones |
La jornada fue moderada por Eleonora Castro, directora de Termales El Batán (Colombia), quien resaltó desde el inicio la trascendencia del tema: “La calidad de los servicios que se ofrecen en las diferentes termas y la parte de la regulación es supremamente importante. Vamos a aprender muchísimo e interactuar bastante”.
Kurt von Storch (Alemania): el bosque de certificaciones y la necesidad de estándares claros
El experto alemán Kurt von Storch, representante de Quality in Health Prevention e.V., abrió el panel con una mirada crítica sobre el panorama europeo. Subrayó la diversidad de enfoques legales y la proliferación de sellos de calidad: “A veces existen tantas certificaciones que el problema es entender cuáles son los internacionales o los más importantes. Sin estándares comunes, se afecta la transparencia del mercado”.
Von Storch explicó que en Europa cada país regula de forma independiente sus balnearios y spas, lo que genera diferencias notables en la forma de vender un mismo producto. Puso como ejemplo la disparidad de criterios sobre qué es un “spa medicinal” en España, Polonia o Hungría.
El especialista destacó que las certificaciones no solo son herramientas de marketing, sino también procesos que mejoran la cultura organizacional interna: “Cuando tienes un auditor, certificas realmente el nivel de calidad de tus procesos. Una certificación siempre da respaldo y seguridad, tanto al cliente como a la empresa”.
Belén Gómez Quevedo (España): Galicia, potencia termal y Camino de Santiago
La responsable de turismo termal de la Xunta de Galicia, Belén Gómez Quevedo, presentó la experiencia de Galicia, que concentra más de 300 manantiales, 21 balnearios y cuatro talasos, constituyéndose en la primera potencia termal de España y la segunda de Europa.
Destacó el plan estratégico 2025-2028, financiado con fondos europeos Next Generation, que busca reposicionar Galicia como destino líder: “El termalismo en Galicia es un símbolo de identidad y riqueza que combina naturaleza, cultura y bienestar. Además, es un producto ideal para desestacionalizar el turismo, pues puede disfrutarse todo el año”.
Uno de los proyectos más innovadores es el Galicia Spa Pilgrimage, que combina el Camino de Santiago con las rutas termales: “Es un ensamblaje innovador que une dos grandes fortalezas: el Camino de Santiago y nuestros balnearios. Queremos posicionarlo como producto turístico premium para el mercado internacional”.
Miguel Mirones (España): de la calidad a la sostenibilidad
El presidente del Instituto para la Calidad Turística Española (ICTE), Miguel Mirones, ofreció una intervención desde su doble faceta institucional y empresarial.
Explicó el origen y evolución de la Q de Calidad Turística, que nació como norma UNE y hoy es una norma ISO de alcance mundial para balnearios y hoteles: “Ya existe una norma única de estandarización a nivel mundial. No necesitamos inventar otra, sino trabajar juntos en una gran marca global que garantice calidad y sostenibilidad”.
Mirones resaltó que la sostenibilidad es hoy un requisito ineludible para el turismo: “Los mercados internacionales ya no aceptan el ‘soy sostenible porque lo digo’. Te van a pedir certificarte, auditarte y demostrarlo”.
También invitó a Colombia y otros países presentes a trabajar de forma conjunta: “Nos ponemos a disposición para avanzar en certificaciones de calidad y sostenibilidad. El turismo del futuro será de destinos sanadores, donde la licencia social de las comunidades locales sea clave”.
Sandra Milena Ochoa (Colombia): retos jurídicos del agua termomineral
La abogada y docente Sandra Milena Ochoa Ochoa ofreció un exhaustivo repaso de la normativa colombiana sobre aguas termominerales, enmarcada en el Código Nacional de Recursos Naturales y decretos como el 1541 de 1978 (hoy compilado en el Decreto 1076).
“Todos los recursos naturales son de dominio del Estado. Así usted tenga la fuente en su predio, solo puede acceder mediante concesión o permiso de la autoridad ambiental”.
Ochoa advirtió sobre los desafíos que plantean los vertimientos: “La resolución 631 de 2015 exige parámetros equivalentes al agua dulce, lo que muchas veces resulta técnicamente imposible de cumplir y amenaza la sostenibilidad de los balnearios”.
También alertó sobre amenazas como la contaminación por bloqueadores y cosméticos, la sobrecarga de fuentes y la minería: “Hemos visto municipios donde el agua cambió de color tras la explotación minera. Necesitamos zonas de exclusión claras para proteger este recurso”.
Finalmente, destacó la reciente creación de la Asociación de Aguas Termales de Colombia, que busca incidir en la elaboración de políticas públicas y la radicación de un proyecto de ley específico sobre aguas termominerales.
Otros aportes colombianos
Amílcar Piña (Corpoboyacá) enfatizó la necesidad de alinear la legislación ambiental con los estándares de calidad turística, garantizando un equilibrio entre aprovechamiento y conservación.
Cesáreo González Pardal (Clúster de Turismo de Galicia) expuso cómo los cambios normativos pueden impactar directamente en la viabilidad de negocios turísticos, reclamando reglas claras y estables.
Yiber Esteban González Gil (Director Regional de Chiquinquirá) subrayó el rol de las Corporaciones Autónomas Regionales en la gestión y protección de las fuentes hídricas, como autoridades responsables de garantizar la sostenibilidad del recurso.
La sesión dejó en evidencia que el futuro del termalismo pasa por un marco regulatorio sólido, certificaciones internacionales confiables y un compromiso real con la sostenibilidad. Mientras Europa avanza hacia la unificación de estándares y la promoción de marcas globales, Colombia enfrenta el desafío de actualizar su legislación para que el agua termomineral sea motor de turismo de salud, pero también de conservación ambiental.
En palabras de Sandra Milena Ochoa: “Estos recursos son limitados y vulnerables. No pensemos que, porque siempre han surgido, nunca se van a acabar. La cultura termal debe ser también una cultura de sostenibilidad y conservación”.
Kurt von Storch (Alemania): el bosque de certificaciones y la necesidad de estándares claros
El experto alemán Kurt von Storch, representante de Quality in Health Prevention e.V., abrió el panel con una mirada crítica sobre el panorama europeo. Subrayó la diversidad de enfoques legales y la proliferación de sellos de calidad: “A veces existen tantas certificaciones que el problema es entender cuáles son los internacionales o los más importantes. Sin estándares comunes, se afecta la transparencia del mercado”.
Von Storch explicó que en Europa cada país regula de forma independiente sus balnearios y spas, lo que genera diferencias notables en la forma de vender un mismo producto. Puso como ejemplo la disparidad de criterios sobre qué es un “spa medicinal” en España, Polonia o Hungría.
El especialista destacó que las certificaciones no solo son herramientas de marketing, sino también procesos que mejoran la cultura organizacional interna: “Cuando tienes un auditor, certificas realmente el nivel de calidad de tus procesos. Una certificación siempre da respaldo y seguridad, tanto al cliente como a la empresa”.
Belén Gómez Quevedo (España): Galicia, potencia termal y Camino de Santiago
La responsable de turismo termal de la Xunta de Galicia, Belén Gómez Quevedo, presentó la experiencia de Galicia, que concentra más de 300 manantiales, 21 balnearios y cuatro talasos, constituyéndose en la primera potencia termal de España y la segunda de Europa.
Destacó el plan estratégico 2025-2028, financiado con fondos europeos Next Generation, que busca reposicionar Galicia como destino líder: “El termalismo en Galicia es un símbolo de identidad y riqueza que combina naturaleza, cultura y bienestar. Además, es un producto ideal para desestacionalizar el turismo, pues puede disfrutarse todo el año”.
Uno de los proyectos más innovadores es el Galicia Spa Pilgrimage, que combina el Camino de Santiago con las rutas termales: “Es un ensamblaje innovador que une dos grandes fortalezas: el Camino de Santiago y nuestros balnearios. Queremos posicionarlo como producto turístico premium para el mercado internacional”.
Miguel Mirones (España): de la calidad a la sostenibilidad
El presidente del Instituto para la Calidad Turística Española (ICTE), Miguel Mirones, ofreció una intervención desde su doble faceta institucional y empresarial.Explicó el origen y evolución de la Q de Calidad Turística, que nació como norma UNE y hoy es una norma ISO de alcance mundial para balnearios y hoteles: “Ya existe una norma única de estandarización a nivel mundial. No necesitamos inventar otra, sino trabajar juntos en una gran marca global que garantice calidad y sostenibilidad”.
Mirones resaltó que la sostenibilidad es hoy un requisito ineludible para el turismo: “Los mercados internacionales ya no aceptan el ‘soy sostenible porque lo digo’. Te van a pedir certificarte, auditarte y demostrarlo”.
También invitó a Colombia y otros países presentes a trabajar de forma conjunta: “Nos ponemos a disposición para avanzar en certificaciones de calidad y sostenibilidad. El turismo del futuro será de destinos sanadores, donde la licencia social de las comunidades locales sea clave”.
Sandra Milena Ochoa (Colombia): retos jurídicos del agua termomineral
La abogada y docente Sandra Milena Ochoa Ochoa ofreció un exhaustivo repaso de la normativa colombiana sobre aguas termominerales, enmarcada en el Código Nacional de Recursos Naturales y decretos como el 1541 de 1978 (hoy compilado en el Decreto 1076).
“Todos los recursos naturales son de dominio del Estado. Así usted tenga la fuente en su predio, solo puede acceder mediante concesión o permiso de la autoridad ambiental”.
Ochoa advirtió sobre los desafíos que plantean los vertimientos: “La resolución 631 de 2015 exige parámetros equivalentes al agua dulce, lo que muchas veces resulta técnicamente imposible de cumplir y amenaza la sostenibilidad de los balnearios”.
También alertó sobre amenazas como la contaminación por bloqueadores y cosméticos, la sobrecarga de fuentes y la minería: “Hemos visto municipios donde el agua cambió de color tras la explotación minera. Necesitamos zonas de exclusión claras para proteger este recurso”.
Finalmente, destacó la reciente creación de la Asociación de Aguas Termales de Colombia, que busca incidir en la elaboración de políticas públicas y la radicación de un proyecto de ley específico sobre aguas termominerales.
Otros aportes colombianos
Amílcar Piña (Corpoboyacá) enfatizó la necesidad de alinear la legislación ambiental con los estándares de calidad turística, garantizando un equilibrio entre aprovechamiento y conservación.
Cesáreo González Pardal (Clúster de Turismo de Galicia) expuso cómo los cambios normativos pueden impactar directamente en la viabilidad de negocios turísticos, reclamando reglas claras y estables.
Yiber Esteban González Gil (Director Regional de Chiquinquirá) subrayó el rol de las Corporaciones Autónomas Regionales en la gestión y protección de las fuentes hídricas, como autoridades responsables de garantizar la sostenibilidad del recurso.
La sesión dejó en evidencia que el futuro del termalismo pasa por un marco regulatorio sólido, certificaciones internacionales confiables y un compromiso real con la sostenibilidad. Mientras Europa avanza hacia la unificación de estándares y la promoción de marcas globales, Colombia enfrenta el desafío de actualizar su legislación para que el agua termomineral sea motor de turismo de salud, pero también de conservación ambiental.
En palabras de Sandra Milena Ochoa: “Estos recursos son limitados y vulnerables. No pensemos que, porque siempre han surgido, nunca se van a acabar. La cultura termal debe ser también una cultura de sostenibilidad y conservación”.
